Две распространенные проблемы, с которыми мне приходится сталкиваться, и обе они касаются негативных чувств, первая касается жен, которые жалуются, что их мужья эмоционально черствые и недоступны, и мужчин, которые жалуются, что им трудно соответствующим образом выразить свою ярость и негодование. Всегда, когда вместе размышляем над этими проблемами, выясняем, что эти мужчины имеют глубоко укоренено и твердое убеждение, что испытывать негативные эмоции, такие, как ярость, разочарование, раздражение или сожаление, — это неправильно, неуместно. В результате имеем взрослого человека, который эмоционально заблокирован или обременен чувством вины.

Возьмем хотя бы случай Николая и Иры. Эта пара, обоим еще нет тридцати, пришла ко мне, чтобы поговорить о своих совершенно разных методах воспитания. Ира привыкла поощрять своих двух сыновей, чтобы они свободно проявляли свои чувства. Например, когда их команда проиграла футбольный матч, Ира активно побуждала обоих парней, чтобы они поделились с ней чувством разочарования и раздражения. Когда же они не смогли определить свои эмоции и только расплакались, она просто прижала их к себе.

Такой подход матери явно раздражал Николая. Он часто говорил: «Ира, перестань баловать ребят. Они должны научиться сами справляться, когда не все идет так, как хотели бы». Отец выглядел разъяренным и смущенным, когда сыновья проявляли слабость.

Николай, владелец маленькой фирмы, которая выпускала ковры, к работникам относился сдержанно и казался невозмутимым: После того как в автомобильной аварии погиб сын его секретарши, у нее иногда случались взрывы эмоций, во время которых он смущался и становился черствым. Даже Ира, когда у нее возникала потребность рассказать о своих чувствах, прежде обращалась к друзьям и родственникам.

Николая воспитали в семье, в которой не одобряли открытого проявления своих чувств. Как сын директора крупной фирмы и один из восьми братьев и сестер, он чувствовал, что отец является для него почти недоступным лицом. Когда отец, человек с твердыми принципами, находился дома, он часто был усталым и раздраженным. Считал, что жизнь строгая и бескомпромиссная, а следовательно, его дети также должны быть «твердыми», чтобы противостоять разнообразным вызовам.

Родители часто прививают детям ложное убеждение типа «Негативные чувства плохие», поскольку взрослым самим трудно их проявлять, выражать, и они не могут предложить детям соответствующих, правильных моделей для подражания. К сожалению, они передают детям умея проявлять сильные эмоции и соответственно реагировать на них. Такие родители могут также активно подавлять чувство злости или страха, легкомысленно относясь к эмоциональному состоянию ребенка.

Четко и внятно произнося такие фразы, как: «Парни не плачут» или «Ты не должен злиться на нее», подавляют естественные чувства. Разумеется, ребята плачут, а ярость — это нормальное и здоровое чувство. Так же вредят слова: «Не расстраивайся тем, справиться». Каждое из приведенных высказываний родителей может стать для ребенка сообщением о том, что дети не имеют права чувствовать такого конкретного чувства или то, что они чувствуют, является неважным.

Мы — родители — должны достичь того, чтобы дети осознали, что имеют право на свои чувства, а сильные эмоции — это вполне нормально. Есть, много подходящих и неподходящих способов проявлять эти эмоции, но сам факт, что мы чувствуем, переживаем их, есть вполне естественным и здоровым явлением. Чем больше наши дети живут в согласии со своими чувствами, тем открытее и щедрее они будут, налаживая в будущем отношения с другими людьми.